Fotos digitalisieren

Papierabzüge bestehen aus Silberhalogenid-Kristallen oder chromogenen Farbstoffkupplern, die in einer Gelatineemulsion auf einem Papier- oder harzbeschichteten Trägermaterial eingebettet sind. Im Gegensatz zu Dias, die transparent sind und das Bild in den Farbstoffen selbst speichern, sind Papierabzüge darauf angewiesen, dass Licht von einer Papieroberfläche reflektiert wird. Genau dieses Papier ist der größte Feind des Abzugs — Papier ist eine feindliche Umgebung für fotografische Chemie.

Der erste Zerfallsmodus ist die Silberoxidation. Schwarzweißabzüge speichern das Bild als feine Silberpartikel, die im Laufe der Jahrzehnte langsam an der Luft oxidieren und sich von Schwarz zu Braun verfärben. Das Ergebnis ist der charakteristische warme Sepia-Ton, den Sie auf alten Familienfotos sehen — doch das Originalbild war nicht sepiafarben, sondern scharfes Schwarzweiß. Die Verschiebung ist schleichend, aber ohne Restaurierung irreversibel.

Farbabzüge leiden unter dem Ausbleichen der Farbstoffkuppler. Der Cyan-Farbstoff verblasst am schnellsten (besonders unter Leuchtstoffröhren oder Sonnenlicht) und hinterlässt Abzüge mit einem rosa- oder magentafarbenen Stich. Bis in die 1980er Jahre hatten die Fotohersteller dieses Problem weitgehend mit stabileren Farbstoffen gelöst, aber alles aus den 1950er bis 1970er Jahren — genau die Ära der meisten Familienfotos — verwendet Farbstoffe, die sich bereits erheblich verschoben haben.

Lagerschäden sind das dritte Problem. Fotos, die in billigen Alben aufbewahrt werden (besonders in den „Magnetalben" mit Klebefolie aus den 1970er Jahren), verkleben mit der Zeit unwiderruflich mit der Seite. Abzüge in Schuhkartons reiben aneinander und zerkratzen sich. Fotos, die Feuchtigkeit ausgesetzt sind, bilden Schimmel oder wellen sich. Fotos auf Dachböden erleiden Hitzeschäden. Jede Lagerumgebung außerhalb eines klimatisierten Archivs richtet jedes Jahr weitere Schäden an.